Michaël de Keersmaecker mist op een haar na de overwinning bij de Supernationals
Michaël De Keersmaecker heeft een drukke maand achter de rug. Tweemaal in Maasmechelen met de Volvo van Baelus in de Supernationals en daartussen de laatste wedstrijd voor het Europees kampioenschap in Tsjechië. Zoals reeds geschreven haalde de JDK-rijder in Tsjechië de pole in de B-finale nadat hij 16/1000 van een seconde te kort kwam voor een rechtstreekse plaats in de A-finale. Eerder tijdens het seizoen pakte de Keersmaecker reeds een podiumplaats bij de Supernationals in Maasmechelen. Voor de aftrap van de laatste manche verklaarde Michaël dat hij klaar was voor de zege. En bijna voegde hij de daad bij het woord. Met de Volvo 242 van Baelus pakte hij met een eerste en een tweede chrono de pole.
“De Supernationals zijn fantastische wagens om te besturen”, steekt de JDK-rijder van wal. “Maar die wagens goed gestart krijgen is een specialiteit waarmee ik nog wat worstel. Je moet het perfecte toerental tussen 2500 en 300 toeren vinden. Ofwel valt hij dood, of je hebt teveel wielspin. Een launch control zou geen overdreven luxe zijn. Ik lukte geen enkele maal een kopstart en moest met behulp van zwaar aanvallen en slim jokeren de pole verzilveren. Een zestienklepper-motor zou beter passen bij mijn rijstijl. Als ik volgend seizoen terug enkele wedstrijden zal betwisten bij de Supernationals zal ik een andere motor in het vooronder laten plaatsen. Verder niets dan pure fun, back to basic en een goede sfeer in de paddock”.
“Voor de start van de A-finale begon het te regenen en ik hield mijn hart vast. Maar het team van Baelus deed een perfecte job en leverde me een wagen af met een perfecte afstelling. Opnieuw raakte ik door te weinig wielspin moeilijk uit de startblokken en moest mijn meerdere erkennen in Kristof Bex die met zijn Volvo S40 vertrok vanuit derde positie. Rondenlang hebben we gestreden voor de overwinning. Hij ging eerst jokeren waardoor ik nog een rondje alles uit de kan kon halen. Een ronde later was het mijn beurt en toen ik uit de joker kwam was ik in staat om een aanval plaatsen. Ik kon erover, maar niet zonder risico. Ik wou het kampioenschap van Bex niet beïnvloeden en ging even van het gas. Via winst of een tweede plaats kon Bex nog tweede worden in de eindafrekening tussen zoon en vader Maris in het kampioenschap. Luc Maris zat achterin en zodoende had ik als niet reguliere rijder niet het recht om te mengen in de ontknoping van het kampioenschap. Zodoende werd ik tweede en ben daar best tevreden mee”.
Michaël de Keersmaecker reed geen kompleet seizoen; niet in het Europees of Belgisch kampioenschap. En ondanks wat pech met de Focus WRC heeft hij zich wel enkele malen positief laten opmerken. Vergeten we vooral niet zijn escapades tijdens de Europese wedstrijden in de lage landen met de overwinningen in de C- en B-finales in Maasmechelen om een week later de pole te pakken in Valkenswaard. Een podiumplaats in de hoogste divisie van de rallycross zat er door pech niet in, maar dat hij met zijn focus WRC toptijden liet noteren is een feit.
Over de toekomst laat de man uit Londerzeel voorlopig nog niet in zijn kaarten kijken. Verschillende pistes zijn mogelijk. Eerst moeten nog enkele hete hangijzers worden opgelost voor de JDK-rijder zijn toekomst bekend maakt. Eén ding is wel zeker; we zullen Michaël De Keersmaecker volgend seizoen zeker enkele malen terug zien bij de Supernationals.
